André Chénier, poète français, est né à Constantinople en 1762. Partisan du mouvement révolutionnaire, il protesta ensuite contre les excès de la Terreur et mourut guillotiné en 1794, à l'âge de 32 ans. Il voulut concilier dans son œuvre son admiration pour la poésie grecque et son enthousiasme pour les philosophes du XVIIIème siècle.
Inquiétudes de l'homme
Tout homme a ses douleurs ; mais, aux yeux de ses frères,
Chacun d'un front serein déguise ses misères.
Chacun ne plaint que soi ; chacun, dans son ennui,
Envie un autre humain, qui se plaint comme lui.
Nul des autres mortels ne mesure les peines
Qu'ils savent tous cacher, comme il cache les siennes ;
Et chacun, l'œil en pleurs, en son cœur douloureux,
Se dit : « Excepté moi, tout le monde est heureux ! »